
法军第一集团军司令布尔夏尔拒绝后撤,其部下5个师在里尔英勇抵抗,保障了敦刻尔克的安全。这些法军后来全部被德军俘虏。在敦刻尔克西部和西南部地区,由法加尔德率领的法军第16军团负责防守。大撤退结束后,法加尔德及其部下4万余人全部被俘。如丘吉尔后来说的那样,“请让我们铭记:如果没有敦刻尔克后卫部队坚持战斗。我们在英国重建一支保卫本土和争取最后胜利军队的工作,就会大受挫折”。
英国皇家空军为掩护大撤退,发挥了更为关键的作用。
他们每天出动300架次,从英国本土机场起飞,到敦刻尔克上空同德军飞机激烈交战。丘吉尔说,“他们一次又一次地冲入德国战斗机和轰炸机群,把它们打得七零八散,逐出上空,予敌重创。”掩护大撤退期间,皇家空军损失飞机106架,但打下了156架德军飞机。