同被英国殖民，美国人奋战8年才独立，加拿大独立为何却不流血？

　　加拿大自治领成立后，一支训练有素的加拿大军队也随即成立。1899年，英国同荷兰后裔布尔人为争夺南非爆发了战争，史称第二次布尔战争。英国向加拿大发出了派兵要求。

　　在自治领，英王保有宣战权，当英国对外宣战时，自治领的军队也自动宣战，但可以保留自己的旗帜，也可自己决定具体以何种方式参战、派多少军队参战。此时英国只有加拿大一个自治领，加拿大收到英国的派兵要求后，内部经过激烈的争论，最终决定向南非派遣了1000名士兵。

　　加拿大有了自己的军队后，就更加提高了自己的独立性。加军起初规模很小，但是在第一次世界大战中，军队规模得到了迅速的发展，并扮演了重要的角色。

　　▲一战之前的加拿大自治领面积已经有900多万平方公里

　　第一次世界大战爆发后，英国宣战的同时，加拿大也自动进入了战争状态。加拿大决定向欧洲派遣四个师，后来随着战事的发展，加拿大总共向欧洲派遣了60万名士兵，而加拿大当时人口只有800万。

　　一战中加拿大军队表现优异，加拿大和其他自治领一起要求对战争问题有发言权，1917年开始，英国的战时内阁有了各自治领的政府总理和其他代表。

　　一战最终以德国一方的失败而告终，但也重创了英国的实力，可谓是惨胜，军民死伤无数。反观加拿大却因为接受了英国大量的军火订单，制造业越来越兴旺，具备了独立的经济基础。

　　加军在一战中表现出色，受到了英国及其盟友的一致认可。但加拿大在一战中有6万多士兵牺牲，17万士兵受伤，加拿大和英国其他自治领在一战中的流血牺牲，大大激发了本国的民族意识。战争也使得英国对殖民地的控制力不断下滑，各自治领的独立开始成为一种不可遏制的潮流。

　　▲一战中的加拿大军队，为了宗主国英国付出了巨大伤亡代价

　　1919年，战胜国在法国凡尔赛宫召开了巴黎和会，英国本打算只让各自治领派代表与英国一起出席会议，但在战争中付出巨大伤亡代价的加拿大坚决要求各自治领自行派出单独的代表团。最终英国做出了让步，各自治领都以主权国家的身份参加了巴黎和会并签署《凡尔赛和约》。

　　本来这样做英国是很不情愿的，但后来在巴黎和会上，美国倡导成立国联，国联投票时各成员国一国一票，英国考虑到这些自治领以主权国家身份成为国联成员，会大大增加英国的国际影响力，英国开始转而支持自治领以主权国家的身份处理国际事务，这使得国际上越来越多人认为各自治领是独立的主权国家，而不再是英国的殖民地。

　　▲巴黎和会上英国各自治领以主权国家身份签署凡尔赛和约

　　巴黎和会后的1922年，英国与土耳其发生了冲突，英国未经与加拿大商讨，就要求加拿大政府给予援助，加拿大总理拒绝了英国的要求，认为这件事情与加拿大的利益无关，大英帝国的统一外交开始出现了裂痕。

　　1923年，加拿大在没有英国的同意下，单独与美国签订《保护太平洋大比目鱼条约》，这是加拿大第一次抛开英国单独与外国签署条约，加方认为这件事情不涉及英国，无须获得英国的同意。最终在1923年召开的帝国会议上，英国追认了这种事实关系，同意各自治领有权与外国签订条约。

　　英国意识到自治领的独立倾向不可遏制，不如顺水推舟，承认自治领的独立地位，从而在国际事务上获得各自治领的支持。为维系其对自治领的影响力，英国推出了“英联邦”。

　　1926年，各自治领总理在伦敦召开了帝国会议，英国枢密院议长贝尔福领导的委员会提交了一个文件，即著名的《1926年贝尔福宣言》。宣言规定英国和各自治领双方的关系，双方在内政与外交不再有从属关系，自治领掌管自己的外交和防务，可与其他国家建立外交关系。同时还规定英王也是自治领的国王，英国和各自治领组成英联邦。