你扔掉的那只塑料瓶，真的被回收利用了么？

　　这些工厂本身就存在环境问题。游说组织国际环境法中心指出，石化行业的扩张可能给“地区气候带来巨大而且不断增长的威胁”。该组织预计，到2050年生产塑料排放的温室气体将相当于大约615个新建燃煤发电厂的排放量。加州大学圣巴巴拉分校的耶尔教授估算，到那时全世界的新塑料年产量将超过11亿吨。

　　像双溪大年这样的垃圾堆已经激怒了周边居民和监管部门。图片来源：PHOTOGRAPHBYSEBASTIANMEYER

　　耶尔说经过多年来对行业数据的研究，他得出了一个结论：“最困难的是阻止新塑料生产规模的继续上升，但我们必须去做。”

　　塑料生产商阻挠此事的能力就像不可消灭的塑料废品一样强，特别是在美国。典型事例就是对塑料袋和其他“一次性”塑料颁布的禁令。从2021年开始，欧盟27国将严格限制一次性塑料，中国各主要城市也将禁止使用塑料袋。在美国，石化公司基本上已经让这样的提议搁浅，只有八个州对一次性塑料下了禁令。在国家层面，两位民主党参议员在2月提出的措施会让企业分担回收成本并暂缓新塑料的增长。但美国塑料工业协会的首席执行官拉多斯泽维斯基说第二项措施“没有成功的希望”。

　　拉多斯泽维斯基指出，塑料禁令只是政客发出的“高尚信号”，而且玻璃、金属和纸张在使用寿命中制造的污染更大。该协会的游说成员坚持不懈地向议员们传递类似的信息。协会在3月25日召开全国大会的通知中告诉成员单位：“不要让否定者主导塑料的故事。把我们已经知道的告诉国会山上的那些人，那就是塑料有助于改善人们的生活。”

　　尽管言辞激烈，但有迹象表明部分企业正在重新考虑塑料问题，部分原因是来自消费者施加的压力。

　　一些服装公司已经证明，回收塑料可以产生奢侈品溢价。2017年，阿迪达斯开始销售用马尔代夫海域中捞起的废塑料制造的高端运动鞋。这款标价200美元的运动鞋一直供不应求，而且去年阿迪达斯生产了1100万双这样的产品。该公司表明目前它计划将新塑料彻底从生产活动中剔除。耐克也已经在设计以回收聚酯纤维为原料的运动服，并计划推广此项措施。

　　包装食品领域的行为变化甚至有可能带来更大的影响。联合利华的首席执行官艾伦·乔普于去年10月表示，该公司将“从根本上重新考虑”自家产品的包装，并在2025年之前将新塑料使用量降低一半。联合利华的年塑料消耗量已经超过70万吨。

　　回收利用方面的进步也让人看到了希望。联合利华已经和沙特阿美旗下的SABIC合作，旨在创造使用化学回收方法的包装。他们表示，这个过程将二手塑料分解转化后生成的材料和新塑料一样好。去年，IBM称它已经创造出吞噬PET并将其变为塑料颗粒的化学工艺，和我们在马来西亚的收厂里看到的艰辛清洗和分拣工作相比，此项工艺的效率和可扩展性要高得多。

　　马来西亚一些回收厂的所有者在这些举措中看到了曙光，或者说他们的塑料颗粒再次成为受青睐商品的一丝希望。台湾资源回收公司GreyMatterIndustries的运营长吴度泓说：“耐克和阿迪达斯想告诉消费者他们关心地球，而且将使用100%回收的塑料。”他指出，最近的这些公告或许预示着转折点的到来，“我们也想参与其中”。

　　在BioGreenFrontier，56岁的公司主管黄永文说他也希望跨国公司行为的改变能帮他拿下大生意。但同时，他对短期问题感到担心。黄永文仍在等待政府给他的工厂颁发批文，也面临着工厂关闭的风险。1月底，和很大一部分全球经济一样，BioGreen

　　Frontier等回收公司受到了新冠疫情的沉重打击。中国在几周内关闭了工厂和港口，并且取消了回收塑料颗粒订单，这给回收公司带来了巨大的困难。2月中旬，黄永文在电话里告诉我，他已经开始在仓库里堆放塑料颗粒了，同时正在寻找新的客户。他说：“我不想把工人赶回家。”

　　这些工人来自世界上一些最贫穷的国家，他们继续涌进马来西亚，急于回收那些来自世界上一些最富裕国家的废品。对他们来说，尽管废塑料行业陷入了困境，但仍是收入阶梯上的一大进步。“我已经在这里工作两个月了。”站在BioGreenFrontier生产线上的AungAung有25岁，来自缅甸仰光。他说塑料回收的工资远高于此前他在槟城餐馆的工作，“我的考虑我的家庭。”