
韩四的见闻风一般传遍了整个柳塘镇,人们很快知道淘气夫妇在外面挣了很多钱回来。看吧,他们家很快就要盖新楼房,买小汽车了哩!淘气成了镇里人羡慕的对象,一些大姑娘小媳妇往往用手指着自家男人的鼻子骂,窝囊废,成天只知道窝在老娘的脚窝,能有啥出息?瞧人家淘气,在外边回来多风光!女人们这么说着的时候,在她们眼里仿佛外边的世界遍地都是黄金,就看你愿不愿意俯身去捡了。
有人看见回家不到一个星期的淘气与镇长斗气了,这事情似乎有些不可思议,淘气要求到镇柳条厂上班。发了财的淘气为啥提这样的要求呢?有人琢磨着,这淘气的确是换了个人,不简单哩,守着座金山银山不如有个饭碗呐!那一天,淘气半道截住正准备外出办事的镇长,把自己的要求一说,镇长支支吾吾,推说这事不归自己管。淘气不高兴了。不高兴的淘气便发了脾气,镇上的人们看到的先前那个呼风唤雨、天不怕地不怕的淘气又回来了。那一年,柳塘镇和邻近的断桥镇的村民因为山林的划分起了争执,淘气他们拉木材的车队被断桥镇的一伙村民围住,无法脱身。关键时刻,只见淘气赤裸了上身,瞪着一双牛铃般血红的眼睛,纵身跃入汽车驾驶室,一边揿喇叭,一边大声喝斥道,不怕死的,把路挡着!话音刚落,他“霍”地踩动油门,汽车像一头怪兽,发疯一般冲向挡路的人群,人群潮水般往道旁闪。断桥镇的村民做梦也没有料到大庭广众之下有人竟敢发动汽车,众人惊慌失措惶忿之际,淘气已带领着柳塘镇的车队大摇大摆地冲出了重围。这件事以后人们都知道柳塘镇淘气的大名了。此刻,淘气双手叉腰,临街一站,虎视眈眈,很有几分英雄的气概。但话一出口,他无赖的嘴脸便露来了。他拉长着脸对镇长说,不答应是吧,那今年过年我带了老婆孩子上你们家吃饭去。镇长素知他的为人,说得到做得到,一时抓耳挠头,沉吟了片刻,最后说,好吧!答应你就是,你这囫囵崽仔还是从前的贼德行!淘气咧嘴一笑,涎着脸说,谢谢镇长大人体恤民情!镇长哭笑不得。
淘气家的邻居玉嫂子这几天心里不够痛快,为着男人能到镇柳条厂里去上班,她提着好烟好酒往镇长家都跑好几回了,可镇长每次都说,这事还得研究研究!研究什么呢?玉嫂子想不明白,为什么人家淘气三言两语就把镇长镇住了,把工作问题解决了,而自家男人的工作问题依然看不到一丝希望。晚饭后,玉嫂子再次拎了烟酒决定去镇长家再去试一试。在经过淘气家客房的时候,玉嫂子无意地往窗户里一瞥,眼前的一幕让她惊呆了。——英武的淘气原来是个瘸子!天气太热,淘气摇着一把蒲扇在一张竹制躺椅上躺着,他挽起右腿的裤管,露出雪白的一条腿。阿烦过来,双手在丈夫的大腿根部摩挲了两下,玉嫂子看见阿烦将淘气的那条白皙的右腿拿了下来,放在竹椅的旁边。玉嫂子定睛看时,终于看清那竟是一截假肢。
淘气的腿瘸了!这个消息在小镇上不胫而走,与之相关的消息接踵传来:淘气的腿一年前便瘸了。一天晚上在高速公路上,淘气驾驶的货车同另一辆货车相撞,对方司机当场身亡,淘气也受了重伤,右腿被迫截肢。在医院治疗的时候,医生给他安装了进口的最好的假肢,保险公司也赔付了三十万元现金,这也正是韩四那日看到淘气腰缠钞票的由来。由此人们也明白了为什么淘气那么迫切地需要柳编厂的那份工作的原因了。对于淘气的遭遇,柳塘镇的人们心理上还是保留着应有的同情,为他感到惋惜。是啊,世事难料,月有阴晴圆缺,人有旦夕祸福嘛。
淘气现在并不避讳自己的残疾,每天从柳编厂下班回来,他便拄上一根金属的拐杖在小镇的老街上四处游走,拐杖磕在青石板上发出”橐橐”的声音,那是一种奇妙而悠扬的声音,它记录着从今往后的悠悠岁月,敲击着,像是敲击着生活的每一瞬间的分分秒秒,一切的因果在那场噩梦般的车祸发生之后便已悄然种下。他试图回到从前美好的时光,但是再也回不去了,他的心里有一种寂寥的悲怆。是的,他还是淘气,但他总能感觉到人们闪烁不定的眸子后面不一样的眼神。好在他的气场还在,就像是在猎猎风中屹立不倒的一面旗帜,这也正是他不久前能够公然挑战镇长权威的力量之源。事实上,他每天在街面上走一走,看一看,还有另外的一层意思。他在看车,各种各样的小车,尽管小镇上能够看到的小车种类十分有限,但只要是一款新车的出现,他见了便会怦然心动,时常忍不住过去在新车上抚摸一下,好像当年抚摸年轻的阿烦。他在心底叹息:这辈子是与车结缘了!